Nouvelle Zélande du 10 Février au 14 Mars 2023
ATTENTION, c’est long, très très long…
Pour résumer, nous sommes partis en couple pour 1 mois en Nouvelle Zélande, en louant une voiture à Christchurch et en la rendant à Auckland (4.500 kms en 1 mois), avec hébergement en hôtel et chambre d’hôtes avec wc.
Aucune prétention dans ce compte-rendu à se présenter comme un spécialiste du pays, juste la volonté de permettre au lecteur un tas de petits conseils, avis divers et critiques (n’engageant que nous). Comme dans la plupart de nos voyages, nous voyageons par nous-mêmes. 35 années de voyage donnent quelques bases de comparaison par rapport à d’autres pays mais aussi des attentes différentes par rapport à certains voyageurs…
BONNE LECTURE et un peu d’indulgence si j’ai fait quelques erreurs ou des maladresses de style.
TRAJET
La location de voiture étant moins onéreuse en partant du Sud, nous décidons l’itinéraire suivant :
Christchurch (2n) - Akaroa (1n) - Tekapo (2n) - Twizel (1n) – Omaoru (1 n) – Dunedin (1n) – Te Anau (2n) – Queenstown (2n) – Glacier Fox (1n) – Punakaiki (1n) – Abel Tasman (2n) – Marlborough (1n) – ferry avec voiture jusque Wellington (2n) – Napier (2n) – Ohakune (1n) – Taupo (2n) – Rotorua (2n) – Tauranga (2n) – Tairua (2n) – Auckland (2n), soit 31nuits, puis avion pour Singapour.
(Description du voyage en entier à la fin de ce compte-rendu).
PRINCIPALES DEPENSES
Pour info : 1€ = 1.65 NZD.
. logement : 2.600€ pour 31 nuits,
. voiture Toyota Corolla Sedan 1800cc chez Omega : 1.531€ en 28 jours pour 4.500 kms parcourus (1407 nzd de location + 420 nzd d’assurance + 700 nzd d’essence).
Soit voiture + ess + logement : 133€/j environ
. taxi : Chistchurch (53 nzd + 35 en Uber) + Auckland (95 nzd)
. ferry : 180 nzd pour le véhicule + 138 pour 2 personnes = 318 nzd
MODE DE LOCOMOTION
Notre choix du mode de locomotion se fera sur le postulat suivant :
En Février, la location de van ou camping-car est très très chère !!! 8 mois à l’avance, les prix oscillaient entre 150€/j pour un van jusqu’à 300€ pour un camping car !!! A priori, le mieux est de s’y prendre 12 mois à l’avance car les prix « semblent » augmenter ensuite … Sans même tenir compte des paramètres assurance et consommation d’essence (6 litres pour une voiture, 12 à 14 l pour un petit camping-car, 16 à 20 l pour un HI-TOP).
D’où notre choix de louer une voiture (30€/j) et de trouver des logements bon marché sur booking et air bnb (moyenne de 77€/j).
CARBURANT
Un litre d’essence : de 2.36 à 2.50 nzd (mais 2.70 dans le centre d’Auckland).
Nous dépenserons 700 nzd pour 4.500 kms parcourus, soit 253l avec une moyenne de 5.6l/100.
NB : Attention aux péages : Les péages ne fonctionnent pas comme chez nous, et même s’ils sont peu nombreux, généralement aux alentours des grandes villes, sachez que ce sont des caméras qui prennent en photo votre plaque d’immatriculation. Il faut ensuite payer sur internet dans les 5 jours. Pour payer en ligne, relevez l’adresse du site directement sur le panneau sur la route : il suffit de saisir le numéro de la plaque d’immatriculation et le site vous retrouve avec le montant à payer.
AUCUN péage dans le Sud et juste quelques-uns au Nord dont un sur Tauranga.
TRAJET DETAILLE
JOUR 1 : 10.02.2023 Vol Nouméa-Auckland puis vol domestique vers Christchurch
Arrivée à l’aéroport de Christchurch en fin d’après-midi : soleil et 20 degrés à 18h, super !!!.
Depuis l’aéroport jusqu’au centre de Christchurch, j’avais noté plusieurs possibilités avec des « Red Bus » (Bus rouges), des « Purple Bus » (bus violet) ou encore la ligne 29.
Par commodité, nous prenons un taxi qui moyennant 53 nzd nous dépose devant notre appartement loué via Airbnb à Karen sous la dénomination : Bedroom with En-suite in New Apartement City Center. Joli appartement avec wc situé dans une résidence au 3ème étage avec ascenceur. Le logement est à proximité du centre (5 min à pied) tout en étant très calme, sis au 194 Worcester Street – Arrivée autonome avec clefs dans un box avec code – Wifi – Bon choix avec prix raisonnable pour Christchurch (136€ pour 2 nuits).
JOUR 2 : 11.02.2023 Christchurch
Christchurch, principale ville de l’île du Sud, est la deuxième plus grande ville du pays derrière Auckland. Le tremblement de terre de 2011 a laissé des séquelles encore visibles…
La ville est étendue et jolie avec de nombreux cottages ainsi que de beaux bâtiments.
Le centre-ville n’est toutefois pas grand et se concentre autour du trajet du tramway.
Activités :
L’idéal pour découvrir la ville est de prendre un pass de 30 nzd et de faire un tour en Tramway de 2.5 km avec arrêts multiples qui montrent les principaux centres d’intérêt de la ville. Des pass complémentaires sont proposés avec balade en bateau sur la rivière Avon, et aussi téléphérique, mais bon…
Ensuite, soit à pied, soit en tramway, car le centre-ville n’est pas bien grand, il est possible d’aller revoir ces sites et tout particulièrement :
. Cathédrale Square signalée par son clocher,
. New Régent Street, la rue la plus photogénique (sympa d’y boire un verre),
. Et manger « absolument » à Riverside Market (tout prêt de Bridge of Remembrance), où l’ambiance est super avec ses échoppes (plusieurs restos au rez de chaussée mais aussi à l’étage),
. Ensuite, ou avant, flâner dans le superbe parc (186 ha !) et jardin botanique qui se trouve juste à côté.
JOUR 3 : Dimanche 12.02.2023 - Christchurch - Akaroa (1h20 - 80km)
TRAJET ENTRE CHRISTCHURCH ET L’AÉROPORT
Nous prenons un « Uber » pour 35 nzd qui nous emmène chez notre loueur Omega où nous avons réservé une voiture : cette concession se trouve à proximité de l’aéroport dans les mêmes locaux que Pegasus (ouverture 7j/7 de 8h à 17h).
Le type parle français (super), ce qui permet une meilleure compréhension de la location effectuée : petit lexique en français sur la conduite ici, vidéo en anglais pour compléter, tout est fait pour ne pas lâcher le conducteur étranger dans la nature sans la notion de la conduite à gauche…
Après la prise de possession de la voiture chez Omega, route pour Akaroa, située au sud-est de Christchurch. Il fait beau, plus de 20° degrés : sympa !
Route sinueuse les 30 derniers kilomètres qui offre une belle vue sur le lac et le village.
AKAORA
Ce village fut à l’origine un petit port baleinier fondé par des pêcheurs bretons en 1840.
La « pub » dit qu’il respire la culture française…Je devais avoir le nez bouché ! Cela étant, le village est joli et la vue panoramique du haut du village est superbe.
Activités :
. The Giant’s House, atelier-jardin de l’artiste local Josie Martin est un régal pour les yeux…Certes, l’entrée n’est pas donnée (25nzd), mais cette artiste a su créer un joli jardin exubérant de sculptures en mosaïque. La visite se fait en 1 heure. Vous pouvez même y prendre café, thé ou chocolat à prix pharaonique…
. Croisière de 2h dans la baie pour voir le dauphin Hector, espèce endémique de Nouvelle-Zélande, l’un des plus petits au monde…Pour ceux qui n’ont jamais vu de dauphins ou d’otaries et qui veulent alléger leur portefeuille de 100 nzd, ne cherchez pas plus loin !!! Il y a même des excursions un peu plus chères encore pour nager avec ces dauphins…Les commentaires sont plutôt élogieux sur TripAdvisor, c’est donc certainement bien ! mais nous ne le faisons pas…
. Fromages « primés » et artisanaux au magasin d’usine de Barrys Bay Chease.
5807 Christchurch Akaroa Road, Duvauchelle, 10 kms environ avant Akaroa, en bord de route.
Restauration :
Ne pas louper le Fish and chips de Murphy’s On The Corner à 10 nzd !!! Ailleurs, c’est beaucoup plus cher dans la mesure où Akaroa est une ville très touristique.
Logement :
Akaroa Top 10 Holiday Park
Studio pour 162 nzd : confortable avec tout l’équipement (sauf pour la cuisine) – Bien mais un peu cher…toutefois dans les prix d’Akaroa.
JOUR 4 : Lundi 13.02.2023 - Akaroa – Tekapo (4h15 - 281km)
Arrêt sur Géraldine pour faire quelques courses dans un supermarché, mieux achalandé que sur Tekapo…
Située à 700 mètres d’altitude, Lake Tekapo est une petite ville bordée par un lac d’un bleu turquoise qui en fait son charme.
Quelques sapins ont survécu au sein de ce joli paysage !!! mais les collines sont hyper déboisées…
Logement :
Nous séjournerons sur Jo’s pour 140 nzd, situé un peu au-dessus. Logement individuel, grand, confortable, 1 grand et 1 petit lit, super calme avec wc privatif. Bon wifi, cafetière, grille-pain, micro-onde, réfrigérateur mais pas de possibilité de faire la cuisine et disponibilité à seulement 15h : finalement un bon choix…
JOUR 5 : Mardi 14.02.2023 - Tekapo
12° la nuit, 13° à 9h et 18° annoncés l’après-midi (mais ressenti à 22°).
Activités :
. Eglise du Bon-Berger la plus photographiée du pays avec ses champs de lupins roses, <10h pour éviter la foule : époque trop tardive pour les lupins ! dommage ! mais avec un beau ciel bleu, c’est joli,
. Tekapo Springs, Bassines d’eau chaude pompeusement dénommées Tekapo Springs, qui surplombent le lac Tekapo : pour 30 nzd (mais réduc senior) ou 24.5 nzd sur bookme… J’exagère évidemment en appelant bassines, les petites piscines de l’endroit ! Pourquoi pas si vous avez trop d’argent ! ou bien des enfants à occuper…
. Plusieurs balades sympathiques dont nous avons effectué la première (j’ai repris les commentaires d’un internaute pour les 2 secondes)
Mt John Summit Circuit Track
La randonnée du Mont John est sans doute la plus populaire des randonnées du lac Tekapo. Le sommet offre une vue panoramique à 360° sur le lac Tekapo d’un côté et sur le lac Alexandrina de l’autre. Au sommet de ces collines se trouve un café ainsi que l’observatoire de Lake Tekapo (magnifique sortie, notamment par beau temps). Le départ et l’arrivée se font au pied de Tekapo Springs. Nous avons effectué cette balade de 8 kms en 3h en commençant par la montée qui surplombe Tekapo Springs et en la terminant par le chemin qui longe le lac : ça nous a bien plu dans ce sens !!!
Camp Stream Hut Track :
A l’Est du lac Tekapo, une randonnée de 9km (3 à 4 heures) vous emmène jusque Camp stream Hut. La randonnée débute par une pente abrupte d’environ 500 mètres à travers des champs privés. Cependant l’accès pour la randonnée y est autorisé. Cette randonnée est une section du célèbre Te Araroa Trail.
Cowans Hill Walkway
Située au Sud de la ville de Lake Tekapo, la Cowans Hill Walkway est une petite randonnée de 3,2 kilomètres. Cette randonnée débute tout près du Tekapo road bridge et traverse, entre autres, une forêt exotique.
JOUR 6 Mercredi 15.02 Lac Tekapo - Twizel (0h45 - 55km)
De Tekapo, nous rejoignons rapidement la route qui mène au Mont Cook situé au pied du mont Aoraki, plus haut sommet de Nouvelle Zélande.
La route qui longe le lac Pukaki, connue pour ses eaux turquoise, est d’une incroyable beauté. Plusieurs arrêts permettent de faire de jolies photos.
Cette région est magnifique. Beaucoup de promenades sont possibles de 20 minutes à plusieurs heures…
Nous commençons par un arrêt au Tasman Glacier : promenade de 15 minutes pour le voir – le glacier n’est pas en grande forme… et se réduit d’année en année : ça craint ! Cela étant, l’endroit est joli…
Au cours de la montée, nous pouvons voir le Blue Lake, qui est désormais un Green Lake (eau provenant de la pluie et non plus du glacier) : pas la peine d’aller voir plus bas ce lac, la photo d’en haut étant plus jolie…
Puis, nous poursuivons plus loin en voiture vers la Hooker Valley : plusieurs possibilités de balades, le Mueller Lookaut qui se fait en 15 minutes, donnant déjà un bel aperçu de la beauté de ce site…
Logement :
High Country Lodge : 23 Mackenzie Drive, Twizel
Ch double avec sdb privative pour 108 nzd
JOUR 7 : Jeudi 16.02.2023 Twizel - Omaoru (241km en 3h30 de route).
Avant de rejoindre la plage de Moeraki pour admirer les étrangers boulders, nous regardons les horaires des marées pour arriver au bon moment (marée basse en soirée à 18h40, 0.41m ou le lendemain à 7 :18 /0.42m)
Oamaru :
La ville est célèbre pour ses paysages urbains de style victorien que l’on retrouve dans le quartier historique Oamaru’s Victorian Precinct.
Tour de la ville et visite de l’église anglicane de Saint Luke avant de nous balader au port.
Autres Activités :
Oamaru Blue Penguin Colony
https://www.penguins.co.nz/tours-and-prices/day-entry
« L’entrée dans la zone d’observation de jour commence à 15 h, se poursuit tout l’après-midi et se termine environ 60 minutes avant le crépuscule pour 20 nzd dit le site !!! Nous ne pouvons pas toujours garantir que les oiseaux seront à la maison. Lorsque les manchots se reproduisent, en particulier d’août à février, il y a toujours des manchots à la maison qui incubent des œufs, élèvent des poussins ou muent ». Nous ne ferons pas…
Yellow Eyed Penguin Colony
Très difficile de repérer les pingouins à moins d’avoir des jumelles très puissantes car vous ne pouvez pas descendre à la plage lorsque lesdits pingouins débarquent en fin d’après-midi !!! Pas un bon plan…
Boulders de Moeraki
Une demi-heure de trajet depuis Oamaru.
Nous préférons aller voir les rochers de Moeraki ce soir, car demain matin nous risquons de les manquer à cause de la marée…
Phénomène géologique des plus curieux, ces étranges boules de roche presque lisses peuvent atteindre 3m de circonférence et sont éparpillées sur la plage : elles offrent, au coucher et lever du soleil, une ambiance mystérieuse.
Il est possible d’y arriver par l’escalier à côté du restaurant moyennant paiement du parking. Nous choisissons la petite marche de 10min en nous garant sur un parking à 400m du restaurant…
Logement :
Nuit au motel Bella Vista : 206 Thames Street, Oamaru.
Chambre double pour 150 nzd – Motel sympa, confortable, dans le centre, tout proche de supermarchés, disposant d’équipements conséquents dans la chambre – bon plan…
JOUR 8 : Vendredi 17.02.2023 - Oamaru - Dunedin (1h40 - 120km) via Moeraki et Katiki
En chemin, nous nous rendons au Katiki Point Lighthouse, situé à quelques kilomètres au sud des Boulders de Moeraki.
Les boulders sont encore émergés 3 heures après la marée basse : nous aurions donc pu les faire ce matin … tant pis ! Nous allons donc voir Katiki Point, Site accessible de 7h30/19h30, gratuit, pour observer phoques, oiseaux et manchots. La fin de la route se termine par de la piste gravillonnée.
Le sentier pédeste de la pointe Katifi n’est pas très long : tout juste 800 m aller et retour à plat, chemin qui se fait en 20 minutes : pas de pingouins ce matin, mais une multitude de phoques que nous pouvons approcher de prêt (mais pas trop pour ne pas les déranger).
Continuation vers Dunedin, deuxième plus grande ville de l’île du Sud, ville fondée par les Ecossais dont les origines se retrouvent en ville et en font son charme.
Nous visitons :
. tout d’abord la rue la plus pentue du monde « Baldwin Street » avec son inclinaison de 35° !!! qui se trouve au Nord de la ville, avant de gagner le centre,
Prenez votre sujet en photo en mettant votre appareil parallèle à la pente : le résultat semble défier les lois de la gravité !!!
. la gare (mais en rafraichissement), l’Octagon la place principale centrale (bien pour boire un verre), la cathédrale St Paul (pas très loin),
. le jardin chinois qui n’est qu’à 3 minutes de l’Octagon : il rend hommage aux prospecteurs asiatiques qui ont accompagné la ruée vers l’or,
. tant pis pour l’usine Cadbury : fermée en 2022…
. le Street Art de Dunedin ? avec son un street art trail !!! censé nous faire découvrir les différents street art de la ville !!! Bon, Bof !!! Les néozélandais sont meilleurs au Rugby qu’en Street Art…
Autre avis d’un internaute : « Dunedin : à notre arrivée le soleil brille, il fait 28°, on abandonne illico l’idée d’une visite de la ville pour se concentrer sur la plage. Ou plutôt les plages car Dunedin en comporte plusieurs, toutes superbes pour ce qu’on a pu en voir. On commence par St Clair Beach (plage urbaine avec à son extrémité la piscine d’eau salée, très sympa pour se baigner en sécurité avec un enfant, payant) puis on enchaine en rejoignant l’autre extrémité de cette plage qui a été notre coin préféré (rouler jusqu’au bout de John Wilson Ocean Drive, se garer puis marcher jusqu’à rejoindre la plage env 10min sachant que la route est ouverte en totalité donc sans la petite marche en week-end de mémoire), Smails Beach (belle plage qui nous a semblé moins agitée pour la baignade avec enfant) et enfin Sandfly Bay (majestueuse mais dont l’accès se mérite via une bonne marche dans les dunes compter 40min pour descendre et le retour bien plus, sinon marcher seulement jusqu’au viewing point). Passant 2 jours sur place nous avons aussi visité la ville mais par beau temps, à notre avis perso, les plages sont une sacrément meilleure option car meme si okay la gare, Baldwin St ou le street art valent un rapide coup d’œil les plages sont sublimes ».
Nuit à l’hôtel Victoria pour 169 nzd.
Prix qui s’explique par sa situation géographique en plein centre.
Nous déjeunons chez Vault 21, pourtant bien noté : bof !
JOUR 9 : Samedi 18.02.2023 - Dunedin - Te Anau (3h30/290km) Parklands Motel 153/2n Booking
C’est samedi aujourd’hui, et donc jour de Market à Dunedin tout prêt de la gare : nous allons y faire un tour – C’est sympa, typique, sans être incontournable… Nous y passons 3 quart d’heure pour faire quelques emplètes avant de nous rendre sur Te Anau.
En cours de route, nous passons devant un golf des nombreux golfs que compte la Nouvelle-Zélande : Arrêt, green fee à 10 NZD avec prêt du matériel gratuit… Nous passons 2 heures à faire quelques trous !!!
Arrivée vers 15h sur Te Anau.
Logement
Parklands Motel : chambre super, grande, avec wc, confortable, de plein pied, pas loin du centre et du lac, le tout pour 260 nzd les deux nuits… Bon plan.
JOUR 10 : Dimanche 19.02.2023 – Milford
Depuis notre arrivée, il fait beau sur cette île du Sud censée capricieuse au niveau météorologique. Ce matin à Te Anau, il fait déjà 19° à 7h du matin !!!
Mais nous arrivons dans le Fjordland, la région la plus humide de Nouvelle-Zélande où près de 7 mètres de pluie tombent chaque année !!!
2h pour 118 kms nous séparent de Milfound Sound, ce lieu magique à voir absolument lors de tout voyage en Nouvelle Zélande !!! Pas de station essence pendant les 120 kms…soyez prudents.
Départ programmé de notre croisière à 10h30, nous partons donc de bon matin afin de pouvoir nous arrêter tranquillement et faire des photos en cours de route… Pour Vallée Eglinton, ce sera mieux de s’arrêter au retour, notamment sur les hauteurs, avant d’arriver au lac…
La route nous menant jusqu’à Milford Sound offre de superbes paysages avec quelques arrêts pour prendre des photos, et notamment au Mirors Lake, à l’entrée du tunnel.
En chemin, pluie…et température qui descend jusque 13° en cours de route !!! et le paysage est plutôt fantastique jusque l’arrivée de l’embarcadère.
Au tunnel où il faut patienter 7 minutes, arrêt photo – Au retour ce sera 4 minutes dans l’autre sens…
Nous nous garons sur la partie gratuite des parkings de Milford qui se trouve à l’entrée à gauche en arrivant (15 minutes de marche supplémentaire), sinon plus loin au parking officiel c’est 25 nzd !!!.
Heureusement, accalmie pendant les quelques heures où nous faisons notre croisière. Nous avons l’occasion d’observer des otaries dans leur habitat naturel.
Par contre, vers 12h, brume et pluie qui arrivent : pour les bateaux partant l’après-midi, la vue sur les paysages sera compromise…
A bord du bateau réservé via bookme (pour 79 et 89 nzd pour 2h de navigation), nous découvrons ce fjord admirable, ses montagnes recouvertes par l’épaisse forêt pluviale, les falaises spectaculaires et les cascades.
Retour vers Te Anau sous la pluie, puis progressivement la pluie s’estompe, les températures remontent de 14 à 23° !!! Quelle journée…
JOUR 11 : Lundi 20.02.2023 Te Anau – Queenstown
Route pour Queenstown située au bord du lac Wakatipu.
La route qui longe le lac pendant 30 kms depuis Kingston offre de magnifiques vues tout du long…
Surnommée « capitale mondiale de l’aventure », Queenstown est réputée comme étant une des plus jolies villes de Nouvelle Zélande. Elle attire donc beaucoup (trop) de touristes…
Tour de ville pour constater que se succèdent restaurants, bars, magasins et tout plein de monde ! Pas trop notre truc à nous, mais bon il fait beau (28°), alors on s’en contente…
Logement : Pine wood lodge apt 129€/2n booking
Difficile de trouver un hôtel à un prix raisonnable ici ? Tout est à plus de 100€ pour une chambre double avec wc !!! Nous choisissons l’auberge de jeunesse Pinewood Lodge avec sdb partagée pour 110 nzd, finalement pas trop mal et bien située…
Nous allons passer une heure chez le caviste « La Winery », situé en plein centre, qui a la particularité d’avoir des machines permettant la dégustation de nombreuses bouteilles. Il faut tout d’abord se procurer au bar une carte magnétique, que l’on insère dans une machine, puis de cliquer sur le vin désiré avec 3 options (petit, moyen ou grand verre), chaque bouteille ayant des prix différents…
A la fin, vous redonnez votre carte et paierez ce que vous avez gouté (60 nzd pour nous deux).
Expérience sympa pour tester différents vins…Par ailleurs, nous avons eu la chance de tomber sur un serveur français (Maxime) qui débute depuis 1 mois ce boulot et qui nous a bien conseillé…
Central Otago est réputée pour ses pinots mais nous apprécions plus les blancs et notamment les sauvignons 2022 de Starborough et surtout de Greywacke (commercialisé en France chez Vinatis) – Belle découverte en chardonnay de Domain Road pour sa cuvée Défiance 2021 : très beurré et avec beaucoup de gras vendu à petit prix (40 nzd). Moko Hills est quant à lui dans le même registre mais avec un prix plus élevé (73 nzd).
JOUR 12 : Mardi 21.02.2023 Queenstown
Journée à profiter du téléphérique (un incontournable) et de la ville (4% de frais si paiement par cb !!!). Possibilité de réserver en ligne pour éviter les éventuelles queues d’attente à l’ouverture du matin…
Pluie qui s’invite en fin de journée et qui devrait se poursuivre le lendemain… 10 jours de beau temps depuis notre arrivée, c’était trop beau !
JOUR 13 : Mercredi 22.02.2023 Queenstown - Glacier Fox (4h30 - 330km)
Journée nuageuse aujourd’hui dès le matin…
Continuation pour Wanaka via Arrowtown qui est sympathique avec son ambiance western.
Wanaka, souvent comparée à Queenstown, est une jolie ville entourée par des montagnes qui offrent de très belles randonnées ainsi que de possibles tournées de vignobles, où le pinot noir est roi.
Cette ville paisible est souvent représentée en photo par le “lonely tree”, arbre seul sur les rives du lac…que nous allons prendre en photo, sous la pluie.
Nous poursuivons vers la côte Ouest. La route de Wanaka à Haast est belle, tout comme celle de Queenstown à Wanaka, mais aujourd’hui la pluie ne nous permet pas de profiter au maximum de cette vision…
A Paringa, élevage de saumon où il est possible de faire quelques achats…
Mont Cook National Park
Sur la côte Est de l’île sud se trouve l’imposant Mont Cook, la plus haute montagne de Nouvelle Zélande (3753 mètres). Au pied de cette montagne se trouve le Tasman Glacier qui a lui seul couvre 40% du parc ! mais pas que… Il y a aussi :
Franz joseph/Fox glacier
Ces 2 glaciers situés en dessous du Mont Cook constituent l’un des 3 seuls regroupements de glaciers au monde à se trouver à moins de 20km de la mer (les 2 autres se trouvant en Alaska et en Argentine).
FOX GLACIER
Depuis la fermeture de la balade à partir du Chalet Lookout Track, l’intérêt de ce site est limité !!!
En quittant la route principale, il faut s’éloigner du Fox Glacier pour mieux le voir : Nous bifurquons ainsi vers la « Cook Flat Road » qui mène au lac Matheson (6km) et au view Point Fox Glacier (10km) avec toutefois des possibilités de s’arrêter avant pour avoir une meilleure vue du glacier (mais arrêt peu recommandé…car en bord de route).
La balade autour du lac Matheson permet d’avoir une jolie vue « lointaine » du glacier… avec reflet des montagnes sur le lac !!! mais ce soir, avec les nuages, rien à voir…
Il y a aussi la possibilité d’un survol en hélicoptère, mais ce n’est plus le même budget !
Logement
ROPATINIS RESERVE, 81 Cook Flat Road, glacier Fox, avec pdj pour 102€
Accueil charmant chez des retraités qui possèdent 3 bungalows dans leur propriété, d’où nous pouvons observer un joli arc en ciel en cette fin d’après-midi.
JOUR 14 : Jeudi 23.02 Glacier Fox-Hokitika-Punakaiki Punakaiki beach hostel 80€ booking
Il fait beau ce matin : nous décidons, sur les conseils de notre hôte, d’aller vers le view point distant de 7 kms de notre hôtel : effectivement le glacier est bien visible, et nous nous arrêtons plusieurs fois au retour, en bord de route, pour mieux le prendre en photo.
Le glacier se réduit d’année en année et nous ne pouvons le voir que de loin…
Logement : coup de cœur de notre circuit
Punakaiki beach hostel : C’est plutôt une auberge de jeunesse qu’un hôtel, mais celui-ci possède en plus de ses chambres, un seul bungalow, avec terrasse, face à la mer… 80€ booking : pas mal !!!
FRANZ JOSEPH GLACIER
Nous prenons ensuite la direction du Franz Joseph Glacier qui se trouve à 25 kms de Fox Glacier.
La vue est magnifique depuis la route principale. Puis une route transversale permet de nous en rapprocher de plus en plus : nettement mieux qu’au Fox Glacier (depuis que la route est coupée).
Le « Glacier Wiew at the End of the Forest walk permet d’avoir le meilleur point de vue sur le Glacier en une demi-heure…A moins de faire la randonnée de Robert Point Track de 12.3 kms en 5h20 return…
Nous prenons la direction d’Hokitika (1h50, 157km). Cette ville a connu son heure de gloire lors de la ruée vers l’or de 1864. Aujourd’hui, elle est renommée pour ses ateliers de sculpture sur néphrite.
GORGES HOKITIKA
De la ville de Hokitika, 33 kms à l’intérieur des terres sont à faire pour rejoindre le parking qui mène aux gorges d’Hokitika (idem pour le retour).
Du parking petite balade facile et bien indiquée de 45 min en boucle le long d’un canyon traversant une montagne coupée par la rivière Hokitika et reliée par deux ponts suspendus pittoresques à traverser.
Eaux turquoise telles que nous les voyons souvent sur les photos…
Un incontournable lorsque vous passez à Hokitika, malgré le détour à faire.
PANCAKE ROCKS
Route en direction de Punakaiki pour découvrir les Pancake Rocks (un km avant Punakaiki, 1h et 84km depuis Hokitika), des falaises sculptées par le vent et la mer. Un sentier en boucle permet d’accéder à différents points de vue du site : la balade prend une demi-heure.
Ce lieu est composé de formations rocheuses aux formes très particulières créées par l’érosion due au vent et à la mer.
JOUR 15 : Vendredi 24.02 Punakaiki - Parc National Abel Tasman (3h20 - 260km)
La première partie du trajet est intéressante, à la fois le long de la mer puis ensuite le long de gorges – Ensuite c’est plus monotone, sauf à l’arrivée avec beaucoup d’arbres fruitiers, spécialité du coin…
Arrivée à Motueka, aux portes du parc national d’Abel Tasman.
Logement :
Eden’s Edge Lodge 155
Bonne adresse où le petit-déjeuner est offert ainsi que de multiples fruits de la propriété. Bon wifi. Un peu éloigné du centre qui, il est vrai, est vaste (voiture indispensable). Bonne indication pour les excursions à faire, qui peuvent être réservées sans problème par notre hôte.
JOUR 16 : Samedi 25.02 Parc National Abel Tasman
Abel Tasman National Nark :
A l’extrémité nord-ouest de l’île sud, se dresse le Abel Tasman National Park!
Le Abel Tasman vous offre la possibilité d’effectuer plusieurs treks sur 1 ou 4 jours, de louer des kayaks ou de profiter de croisières avec la possibilité d’apercevoir selon la pub : dauphins, otaries, pingouins etc…
Notre hôte nous conseille 2 balades :
. celle proposée par water taxi avec départ de Warehau en bateau jusque Anchorage : puis retour à pied à travers la forêt (11.7 km) pour 42 nzd,
. ou départ en bateau de Warehau ou Kaiteriteri puis balade à pied et retour en bateau jusque notre point de départ (le double, et en fonction du trajet aller et retour programmé) ….
JOUR 17 : Dimanche 26.02 Martinborough cabin au milieu de vignes
Traversée de Nelson, deuxième plus ancienne ville du pays avant de rejoindre le village de Blenheim.
Logement :
Logement atypique au milieu des vignes : sympa mais lit exigu et wc un peu loin…
- Alors qu’il y a sur place d’excellents produits bien frais tels l’agneau et le poisson, et qu’il est si facile de les cuire tout simplement avec un peu de beurre…Celà étant, çà n’a pas gâché notre voyage!